筒式過濾器是實現澄清過濾的一種非常重要的裝置，已經在廣泛的工業領域中得到應用。膜制備技術的改進，使濾筒制造商可以使用能除去所有直徑小于0. lMm顆粒的過濾介質，同時還可以除去在這個尺寸以下的膠體物質。這種過濾器有極其廣泛的應用市場，特別是在制藥、電子、汽車及其他要求對機械進行保護使其不至于受到懸浮物質破壞的工業領域。依據具體的工業過程及應用方式，過濾精度范圍可以從膠體顆粒直到幾十微米的顆粒。筒式過濾器在許多方面與濾芯過濾器有相同之處，但是筒式過濾器常常單獨使用，在使用后更換而不是清洗，而且其具有濾芯過濾器不常有的結構。濾筒價格從每只濾筒￡ioo以下到￡iooo以上，這決定于過濾精度、材料和濾筒結構。

單一過濾元件的筒式過濾器內部結構和各種幾何形狀的過濾元件見圖6-16。

這種過濾器常稱作絕對過濾器或名義過濾器，前者意味著從液流中完全除去大于一定尺寸的懸浮物質，而后者指的是某些固體顆粒除去比例高(例如大于90%)。然而分離效率取決于被過濾的物料和流動條件，這是過濾過程的特性。因此即使是絕對過濾器，如果顆粒可以變形或者顆粒具有一定長寬比，使它們能夠順著流線穿過過濾介質則大于名義精度的顆粒也會出現在濾液中。當然，過濾器名義等級取決于用來研究過濾精度的方法。